Mùa giải không còn lý do bào chữa của Wirtz

Wirtz bước vào mùa thứ hai tại Liverpool với áp lực lớn hơn sau một năm đầu chưa hoàn toàn tương xứng kỳ vọng.

Mùa đầu tiên của Florian Wirtz tại Liverpool không phải thất bại, nhưng cũng khó gọi là thành công nếu đặt cạnh những kỳ vọng xuất hiện khi anh cập bến Anfield. Bảy bàn thắng và 10 kiến tạo sau 49 trận là con số chấp nhận được với một cầu thủ mới 23 tuổi, song mức phí có thể lên tới 116 triệu bảng khiến mọi đánh giá về tiền vệ người Đức luôn khắt khe hơn bình thường.

Wirtz từng có nhiều lý do để được thông cảm. Anh phải thích nghi với tốc độ của Premier League, tìm chỗ đứng trong một tập thể cũng đang thay đổi và không phải lúc nào cũng được sử dụng ở vị trí thuận lợi nhất. Liverpool sau cùng chỉ đứng thứ năm, còn sự ra đi của Arne Slot cho thấy vấn đề mùa trước không nằm ở riêng bất kỳ cá nhân nào.

Nhưng những lý do ấy khó tiếp tục tồn tại ở mùa 2026/27. Wirtz đã có một năm sống cùng bóng đá Anh, hiểu đồng đội hơn và giờ được làm việc với một HLV có ý tưởng tương đối rõ ràng về cách khai thác anh. Nếu mùa đầu là giai đoạn thích nghi, mùa thứ hai phải là lúc tiền vệ người Đức tạo ra khác biệt.

Iraola trao lại sân khấu cho Wirtz

Sự xuất hiện của Andoni Iraola có thể là thay đổi quan trọng nhất với Wirtz. Thay vì liên tục dịch chuyển tiền vệ người Đức giữa nhiều vai trò, HLV mới của Liverpool muốn đưa anh trở lại khu vực quen thuộc phía sau tiền đạo, nơi những phẩm chất tốt nhất có thể được phát huy.

Đó là không gian từng giúp Wirtz trở thành một trong những cầu thủ tấn công được săn đón nhất châu Âu khi còn khoác áo Bayer Leverkusen. Anh không phải mẫu tiền vệ cần chạm bóng hàng trăm lần để điều khiển trận đấu, mà nguy hiểm nhất khi nhận bóng giữa các tuyến, xoay người nhanh rồi tạo ra đường chuyền hoặc pha xử lý khiến cấu trúc phòng ngự đối phương bị phá vỡ.

Liverpool mùa trước không phải lúc nào cũng tạo được điều kiện đó. Wirtz có những trận phải dạt biên, lùi sâu hoặc tham gia nhiều hơn vào quá trình luân chuyển bóng, trong khi khoảng trống gần vòng cấm lại không xuất hiện thường xuyên như anh mong muốn.

Iraola muốn đưa Wirtz trở lại vai trò số 10, nơi tiền vệ người Đức có thể chơi gần Isak và khung thành đối phương hơn.

Iraola dường như muốn giải quyết vấn đề bằng cách đơn giản hóa vai trò của Wirtz. Liverpool cần tiền vệ người Đức chơi gần khung thành hơn, kết nối với Alexander Isak và trở thành người đưa bóng đến những vị trí có thể tạo ra bàn thắng.

Mối quan hệ giữa Wirtz và Isak vì thế có thể quyết định diện mạo hàng công Liverpool. Cả hai đều đến Anfield với mức phí rất lớn và cùng trải qua mùa đầu chưa hoàn toàn đáp ứng kỳ vọng, nhưng những tín hiệu trong giai đoạn chuẩn bị cho mùa mới cho thấy họ bắt đầu tìm thấy nhau tốt hơn.

Trận giao hữu với Monaco là một ví dụ. Isak và Wirtz cùng ghi bàn trong khoảng nửa giờ đầu, dù Liverpool sau đó thua ngược 2-3. Kết quả của một trận giao hữu không quá quan trọng, nhưng cách hai cầu thủ đắt giá nhất hàng công phối hợp mới là thứ Iraola cần nhìn thấy.

Nếu Liverpool tiếp tục bổ sung một cầu thủ chạy cánh giàu tốc độ như Bradley Barcola, không gian dành cho Wirtz còn có thể rộng hơn. Khi hàng thủ đối phương bị kéo giãn sang hai biên và Isak ghim các trung vệ ở phía trên, tiền vệ người Đức sẽ có thêm khoảng trống ở khu vực anh nguy hiểm nhất.

Không thể mãi sống bằng tiềm năng

Áp lực lớn nhất với Wirtz mùa này đến từ chính vị thế của anh. Một cầu thủ được mua với giá có thể lên tới 116 triệu bảng không thể mãi được đánh giá bằng những khoảnh khắc đẹp, vài tháng phong độ tốt hoặc lời hứa rằng anh sẽ bùng nổ trong tương lai.

Liverpool cần sự ổn định. Một tháng 1/2026 với 5 bàn thắng và 2 kiến tạo cho thấy Wirtz có thể tạo ra ảnh hưởng lớn, nhưng vấn đề nằm ở việc duy trì mức độ ấy trong cả mùa giải thay vì chỉ xuất hiện theo từng giai đoạn.

Mối liên kết giữa Wirtz và Isak được kỳ vọng trở thành một trong những chìa khóa trên hàng công Liverpool mùa 2026/27.

Premier League cũng không còn là vùng đất xa lạ với Wirtz. Anh đã trải qua những trận đấu giàu thể lực, biết hậu vệ Anh sẽ áp sát nhanh đến mức nào và hiểu khoảng thời gian xử lý bóng ở đây ngắn hơn Bundesliga ra sao. Những cú sốc của mùa đầu vì thế không thể tiếp tục được dùng để lý giải nếu phong độ vẫn thiếu ổn định.

Quan trọng hơn, Iraola đang tạo điều kiện để Wirtz chơi ở vị trí phù hợp hơn. Khi HLV trao cho anh vai trò số 10 và xây dựng những mối liên kết xung quanh Isak, trách nhiệm cũng chuyển về phía cầu thủ. Wirtz không còn phải tìm một vị trí trong hệ thống, bởi hệ thống đang được điều chỉnh để tận dụng anh.

Đó vừa là cơ hội, vừa là sức ép.

Liverpool không nhất thiết cần Wirtz ghi 20 bàn. Giá trị của anh nằm nhiều hơn ở khả năng khiến những cầu thủ xung quanh chơi tốt hơn, từ những đường chuyền cuối cùng, cách kéo đối thủ khỏi vị trí cho đến khả năng tăng tốc một tình huống tưởng như vô hại.

Tuy nhiên, những đóng góp ấy phải xuất hiện đều đặn. Một cầu thủ được kỳ vọng trở thành bộ não hàng công không thể biến mất trong những trận đấu lớn hoặc chỉ thực sự nguy hiểm khi Liverpool đã kiểm soát hoàn toàn thế trận.

Wirtz bước vào mùa thứ hai với nhiều điều kiện thuận lợi hơn một năm trước. Anh hiểu Premier League hơn, có HLV muốn xây dựng lối chơi phù hợp với mình và đứng trước cơ hội hình thành một bộ đôi tấn công đáng gờm cùng Isak.

Mùa trước, Liverpool có thể chấp nhận câu chuyện Wirtz đang thích nghi. Mùa này, điều họ chờ đợi phải là một Wirtz đủ sức quyết định trận đấu và chứng minh vì sao CLB từng bỏ ra khoản tiền khổng lồ để đưa anh về Anfield.