Haaland thay đổi

Có một chi tiết khá thú vị sau trận Man City gặp Porto tại Champions League. Ayyoub Bouaddi có màn trình diễn tốt, nhưng khi được hỏi về tiền vệ trẻ này, Haaland vẫn nhớ đến một tình huống đồng đội không chuyền bóng khi anh đã thoát xuống ở vị trí thuận lợi. Tiền đạo người Na Uy khen Bouaddi rất nhiều, rồi vui vẻ nhắc rằng cậu đàn em vẫn còn “nợ” anh đường chuyền ấy.

Một câu nói nhẹ nhàng, nhưng lại cho thấy Haaland đang nhìn trận đấu theo cách khác trước. Anh không còn chỉ quan tâm đến việc mình có nhận được bóng hay không, mà bắt đầu chú ý nhiều hơn tới cách cả đội vận hành, đồng đội lựa chọn phương án nào và những chi tiết nào vẫn cần được làm tốt hơn.

Sau trận, Haaland còn nói HLV có quyền đòi hỏi cầu thủ, nhưng các cầu thủ cũng phải biết đòi hỏi lẫn nhau. Theo anh, một khi khoác áo Man City, mục tiêu không thể dừng ở việc chơi tốt trong vài trận, bởi chiến thắng và danh hiệu đã trở thành yêu cầu quen thuộc của CLB.

Những phát biểu ấy khác với hình ảnh Haaland trong những năm đầu ở Etihad. Khi ấy, anh thường xuất hiện trong câu chuyện bằng số bàn thắng, kỷ lục hay khả năng kết liễu đối thủ. Bây giờ, tiếng nói của Haaland bắt đầu vượt khỏi khu vực cấm địa.

Từ người ghi bàn đến người giữ chuẩn

Khi Haaland gia nhập Man City năm 2022, nhiệm vụ của anh rất rõ ràng. Pep Guardiola xây dựng hệ thống, Kevin De Bruyne tạo cơ hội, Rodri kiểm soát nhịp độ, Bernardo Silva kết nối các tuyến và nhóm cầu thủ giàu kinh nghiệm chịu trách nhiệm duy trì tiêu chuẩn của một đội bóng liên tục đua vô địch.

Haaland đứng ở cuối dây chuyền ấy và làm điều anh giỏi nhất: ghi bàn.

Bốn năm sau, bối cảnh thay đổi đáng kể. Guardiola rời ghế huấn luyện, trong khi Rodri, Bernardo Silva và John Stones cũng không còn ở đội. Man City bước vào một chu kỳ mới với nhiều cầu thủ trẻ và những bản hợp đồng chưa có nhiều thời gian sống trong môi trường Etihad.

Haaland đang có ảnh hưởng rộng hơn trong lối chơi và cách Man City duy trì tiêu chuẩn thi đấu.

Tài năng có thể mua bằng tiền, nhưng thói quen chiến thắng thì không. Một cầu thủ mới có thể hiểu chiến thuật sau vài tuần tập luyện, song để biết Man City đòi hỏi điều gì trong từng buổi tập, từng trận đấu và cả cách phản ứng sau một kết quả tệ, họ cần thời gian.

Haaland đang ở vị thế khác trước vì anh trải qua đủ lâu trong môi trường ấy. Bước vào mùa thứ năm tại Etihad, tiền đạo người Na Uy từ chỗ là mảnh ghép cuối cùng của một cỗ máy hoàn chỉnh giờ trở thành một trong những người hiểu rõ nhất cỗ máy đó từng vận hành ở mức nào.

Sự thay đổi thể hiện khá rõ trong cách anh nói về những người xung quanh. Haaland khen Bouaddi nhưng vẫn chỉ ra tình huống xử lý chưa tốt. Sau derby Manchester, anh dành lời ca ngợi cho Gianluigi Donnarumma và tinh thần chiến đấu của toàn đội, nhưng đồng thời nhấn mạnh rằng thái độ ấy phải trở thành điều bình thường chứ không chỉ xuất hiện khi Man City rơi vào thế khó.

Điểm đáng chú ý là Haaland bắt đầu quan tâm nhiều hơn đến những chi tiết không trực tiếp liên quan tới số bàn của anh. Một đường chuyền chưa đúng thời điểm, một phản ứng thiếu quyết liệt hay một giai đoạn đội bóng mất tập trung đều trở thành những thứ anh để ý.

Trước đây, câu hỏi quen thuộc nhất quanh Haaland thường là anh ghi bao nhiêu bàn. Bây giờ, người ta có thêm một điều để quan sát: anh đang tác động thế nào đến cách Man City chơi và phản ứng trong những thời điểm khó khăn.

Man City cần Haaland theo một cách khác

Trận derby Manchester cho thấy rõ hơn sự thay đổi đó. Khi Phil Foden bị đuổi khỏi sân sớm, Man City phải chơi phần lớn thời gian trong thế thiếu người. Một đội bóng quen kiểm soát bóng buộc phải lùi sâu hơn, phòng ngự nhiều hơn và chịu đựng một trận đấu không diễn ra theo cách họ mong muốn.

Haaland vẫn làm công việc quen thuộc khi ghi bàn. Nhưng sau trận, anh không chỉ nói về pha lập công của mình mà tập trung vào tinh thần chiến đấu của cả đội, cách các đồng đội hỗ trợ nhau và khả năng giữ bình tĩnh trong hoàn cảnh khó khăn.

Đó là điểm khác biệt đáng chú ý. Haaland của vài năm trước thường được nhắc đến qua các kỷ lục ghi bàn, số lần chạm bóng hay tốc độ phá những cột mốc tại Premier League. Haaland hiện tại vẫn là một trung phong săn bàn hàng đầu, nhưng phạm vi quan tâm của anh đã rộng hơn.

Tiền đạo người Na Uy bắt đầu chú ý nhiều hơn tới những chi tiết trong cách các đồng đội xử lý và phản ứng trên sân.

Enzo Maresca cũng nhìn thấy sự trưởng thành ấy. HLV người Italy từng làm việc với Haaland trước đây và cho rằng tiền đạo này hiện chín chắn hơn, cả trong cách chơi lẫn cách ứng xử bên ngoài sân cỏ.

Sự thay đổi đến đúng thời điểm Man City cần nhất. Đội bóng không cần Haaland biến thành một số 10 hay lùi xuống giữa sân để chạm bóng nhiều hơn. Họ cũng không cần anh từ bỏ những phẩm chất đã biến mình thành một trong những chân sút nguy hiểm nhất thế giới.

Điều Man City cần là một Haaland vẫn ghi bàn, nhưng đồng thời nhạy cảm hơn với cách cả đội vận hành.

Một đường chuyền Bouaddi bỏ lỡ có thể chẳng ảnh hưởng đến kết quả trận đấu, nhưng Haaland vẫn nhìn thấy. Một màn phòng ngự quả cảm trong derby có thể đủ để mang về ba điểm, nhưng anh vẫn muốn tinh thần ấy được duy trì ở những trận tiếp theo.

Ở một đội bóng quen vô địch, sự khác biệt thường nằm trong những chi tiết như vậy. Thắng trận không có nghĩa mọi lỗi sai được bỏ qua, còn một màn trình diễn tốt không đồng nghĩa cầu thủ có quyền hài lòng quá sớm.

Haaland từng là người hưởng lợi từ môi trường ấy. Anh gia nhập một đội bóng đã được Guardiola xây dựng gần như hoàn chỉnh, bên cạnh những cầu thủ hiểu rất rõ giá trị của từng buổi tập và từng trận đấu.

Haaland vẫn là nguồn bàn thắng chính, nhưng vai trò của anh tại Etihad giờ đã vượt ra ngoài khu vực cấm địa.

Giờ trật tự đã thay đổi. Những người từng định hình cách Man City thi đấu lần lượt rời đi, trong khi nhiều cầu thủ mới cần thời gian để thích nghi. Haaland vì thế trở thành một trong những cầu thủ có trách nhiệm giữ cho nhịp vận hành của đội không rơi xuống quá thấp.

Anh vẫn đủ trẻ để là trung tâm của kế hoạch dài hạn, nhưng cũng ở Etihad đủ lâu để hiểu rằng vài chiến thắng liên tiếp chưa bao giờ là thước đo cuối cùng với Man City.

Đó có lẽ là thay đổi lớn nhất của Haaland. Anh không còn chỉ bước vào sân với nhiệm vụ hoàn thành phần việc của mình, mà bắt đầu chú ý nhiều hơn tới cách tập thể vận hành quanh mình.

Man City tất nhiên vẫn cần những bàn thắng của Haaland. Một tiền đạo như anh trước hết vẫn phải được đánh giá bằng khả năng quyết định trận đấu trong vùng cấm.

Nhưng ở giai đoạn chuyển giao này, những bàn thắng không còn là câu chuyện duy nhất. Haaland đang thay đổi từ một người chủ yếu hưởng lợi từ hệ thống thành cầu thủ có ảnh hưởng nhiều hơn đến cách hệ thống ấy được duy trì.