Manchester United vẫn mắc nguyên bệnh cũ

MU tiếp tục trả giá từ bóng chết dù đã được cảnh báo trước về điểm mạnh này của Hull.

Một trận thua ở vòng mở màn chưa đủ để phủ nhận những gì Michael Carrick làm được trong nửa cuối mùa trước. Điều đáng lo với MU nằm ở cách họ thua Hull 0-2, bởi đó không phải một tai nạn mà là sự trở lại của hàng loạt vấn đề đã đeo bám đội bóng trong thời gian dài.

Bruno Fernandes thừa nhận sau trận rằng MU lại mắc những sai lầm quen thuộc ở các trận sân khách. Họ thiếu quyết liệt trong tranh chấp, phòng ngự bóng chết kém và không giữ được sự chủ động khi trận đấu chuyển sang thế bất lợi.

Carrick cho rằng MU vẫn có những điểm tích cực, nhưng màn trình diễn tại Hull khiến lập luận ấy khó thuyết phục hoàn toàn. Khi một đội bóng muốn trở lại nhóm cạnh tranh danh hiệu, điều quan trọng không chỉ là họ chơi tốt được bao lâu, mà còn là những điểm yếu cũ có thực sự biến mất hay chưa.

Những lỗi cơ bản chưa được sửa

Hull không cần một kế hoạch quá phức tạp để đánh bại MU. Đội mới thăng hạng chơi mạnh hơn trong tranh chấp, tận dụng tốt bóng hai và liên tục đưa trận đấu về đúng khu vực mà hàng thủ đội khách không thoải mái.

Theo Sky Sports, MU thua 63% các pha tranh chấp và khoảng hai phần ba số tình huống không chiến trong hiệp một. Hai bàn thắng của Hull đều đến trong quãng thời gian đó, cho thấy đội chủ nhà không chỉ chơi quyết liệt hơn mà còn kiểm soát tốt hơn những chi tiết cơ bản của trận đấu.

Cả hai bàn thua đều xuất phát từ tình huống cố định. Semi Ajayi tận dụng một pha bóng sau phạt góc để mở tỷ số, trước khi Nobel Mendy đánh đầu từ quả đá phạt của Regan Slater.

Tielemans và Santos chưa giúp tuyến giữa MU kiểm soát trận đấu theo cách Carrick kỳ vọng.

Điều đáng nói là MU biết rõ Hull nguy hiểm ở những tình huống như vậy. Bruno thừa nhận toàn đội đã được cảnh báo về bóng chết, nhưng cuối cùng vẫn thủng lưới hai lần theo đúng kịch bản mà họ chuẩn bị để ngăn chặn.

Đây không phải vấn đề có thể giải quyết đơn giản bằng cách mua thêm một hậu vệ. Khả năng kèm người, tấn công trái bóng, tổ chức khu vực phòng ngự hay phản ứng với bóng hai đều thuộc về cách một đội bóng được huấn luyện và vận hành.

Hull cũng khai thác rất tốt Oli McBurnie như một điểm tựa phía trên. Tiền đạo này liên tục kéo hàng thủ MU vào những pha tranh chấp trực diện, tạo điều kiện để các cầu thủ phía sau đón bóng hai và đưa bóng ra hai biên.

MU nhiều lần bị kéo vào kiểu trận đấu ấy nhưng không tìm được cách thoát ra. Một đội muốn cạnh tranh ở nhóm đầu Premier League không thể liên tục lép vế trước đối thủ ở những yếu tố cơ bản như sức mạnh, cường độ và khả năng tranh chấp.

Có bóng nhưng không kiểm soát được trận đấu

Vấn đề của MU không chỉ nằm ở hàng thủ. Khi có bóng, họ tiếp tục bộc lộ điểm yếu từng xuất hiện nhiều lần mùa trước: cầm bóng nhiều nhưng không tạo ra đủ sức ép thực sự.

Carrick sử dụng Matheus Cunha như một số 9 ảo, nhưng tiền đạo người Brazil thường xuyên lùi sâu để nhận bóng. Cách di chuyển ấy giúp MU có thêm người ở tuyến giữa, nhưng đồng thời khiến hàng thủ Hull không phải đối mặt thường xuyên với một trung phong đứng trong vùng cấm.

Khi trung lộ bị khóa, MU buộc phải đẩy bóng ra biên và thực hiện hàng loạt quả tạt. Vấn đề là họ lại thiếu người chiếm lĩnh khu vực bên trong, khiến nhiều đường bóng trở thành lựa chọn mang tính tình thế hơn là một phương án tấn công được chuẩn bị rõ ràng.

Trận thua Hull cho thấy những tiến bộ của MU dưới thời Carrick vẫn chưa đủ để xóa đi các vấn đề cũ.

Youri Tielemans và Andrey Santos cũng chưa giúp tuyến giữa thay đổi bộ mặt trận đấu. Bộ đôi tân binh được kỳ vọng tăng khả năng kiểm soát bóng và luân chuyển thế trận, nhưng cả hai đều bị thay ra trong hiệp hai khi MU vẫn không tìm được cách áp đặt nhịp chơi.

Đây là chi tiết đáng chú ý bởi tuyến giữa chính là khu vực CLB tập trung nâng cấp trong mùa hè. Những cầu thủ mới cần thời gian thích nghi, nhưng một đội bóng không thể chờ các cá nhân tự giải quyết vấn đề nếu cấu trúc chung vẫn chưa đủ tốt.

Hull chỉ cầm bóng ít hơn nhưng hiểu rõ mình cần làm gì. Họ phòng ngự thấp khi cần, tranh chấp quyết liệt ở trung tuyến, dùng McBurnie làm điểm tựa và tận dụng tốt các tình huống cố định.

MU thì ngược lại. Họ có nhiều bóng hơn nhưng thiếu một cách tấn công đủ rõ ràng khi đối thủ đóng chặt trung lộ, đồng thời không thể bảo vệ mình trước những pha bóng mà ai cũng biết Hull sẽ sử dụng.

Đó mới là điều đáng ngại nhất với Carrick. MU đã thay HLV, đưa về thêm cầu thủ và trải qua một giai đoạn đủ tốt để tạo cảm giác rằng đội bóng đang đi đúng hướng, nhưng trận thua Hull cho thấy quá trình ấy vẫn còn rất mong manh.

Một thất bại không thể xóa sạch những tiến bộ trước đó. Nhưng nếu MU tiếp tục thua theo những cách cũ, từ bóng chết, tranh chấp cho tới sự bế tắc trước hàng thủ thấp, câu hỏi sẽ không còn là đội bóng cần mua thêm ai.

Khi ấy, vấn đề nằm ở chỗ những gì tưởng đã được sửa thực ra vẫn còn nguyên.