Tối 12/9, Liverpool tiếp tục gây thất vọng khi bị Fulham cầm hòa 0-0 ngay tại Anfield thuộc vòng 4 Premier League.
|
|
Tân binh Barcola tiếp tục im hơi lặng tiếng. Ảnh: Reuters. |
Liverpool bước vào cuộc tiếp đón Fulham với mục tiêu không gì khác ngoài 3 điểm. Thế nhưng sau 90 phút, đội chủ sân Anfield chỉ có thêm một trận hòa. Kết quả khiến thầy trò Andoni Iraola tiếp tục chững lại trong cuộc đua nhóm dự cúp châu Âu.
Liverpool kiểm soát bóng nhiều hơn trong phần lớn thời gian trận đấu. Đội chủ nhà có 56% thời lượng cầm bóng và tung ra 12 cú dứt điểm. Tuy nhiên, những con số ấy không đủ che lấp vấn đề lớn nhất: khả năng tạo ra khác biệt ở 1/3 cuối sân.
Fulham, đội chưa có điểm nào sau 3 vòng đầu mùa, không hề lép vế tại Anfield. Đại diện London có 10 lần dứt điểm, trong đó 4 cú sút đi trúng đích. Thậm chí, Fulham còn được hưởng tới 7 quả phạt góc, nhiều hơn Liverpool 3 lần.
Điểm đáng chú ý nhất nằm ở màn trình diễn của Bradley Barcola. Được kỳ vọng trở thành một trong những mũi tấn công chủ lực của Liverpool sau thương vụ bom tấn, tiền đạo người Pháp lại không tạo được dấu ấn rõ rệt. Barcola rời sân ở phút 72, nhường chỗ cho tài năng trẻ Rio Ngumoha trong bối cảnh Liverpool vẫn loay hoay tìm đường vào khung thành Fulham.
HLV Iraola sau đó lần lượt đưa Cody Gakpo, Alexis Mac Allister, Jeremie Frimpong và Milos Kerkez vào sân để thay đổi thế trận. Liverpool đẩy cao sức ép trong những phút cuối nhưng vẫn bất lực trước hàng phòng ngự đội khách.
  |
|
Liverpool chỉ có 6 điểm sau 4 vòng đầu. Ảnh: Reuters. |
Thực tế, Liverpool kiểm soát bóng tới 68% sau 24 phút đầu tiên. Nhưng ưu thế ấy nhanh chóng trở nên vô nghĩa khi Fulham tổ chức phòng ngự kín kẽ và liên tục gây khó dễ bằng những pha phản công.
Trận hòa 0-0 cũng phơi bày nghịch lý của Liverpool ở giai đoạn đầu mùa. Đội bóng này sở hữu nhiều ngôi sao tấn công, kiểm soát bóng tốt và được chơi tại Anfield, nhưng vẫn thiếu sự sắc bén để kết liễu đối thủ.
Sau 4 vòng, Liverpool mới có 6 điểm, với một chiến thắng và 3 trận hòa. Đây rõ ràng chưa phải khởi đầu mà người hâm mộ kỳ vọng, đặc biệt khi đội bóng đang đặt mục tiêu cạnh tranh vị trí cao trên bảng xếp hạng.
Trong khi đó, Fulham có lý do để hài lòng. Từ vị thế đội bóng đứng thứ 19 và chưa giành điểm nào, họ rời Anfield với 1 điểm quý giá.
Liverpool vẫn còn rất nhiều thời gian để sửa sai. Nhưng nếu những bản hợp đồng đắt giá như Barcola tiếp tục chưa thể tạo ra khác biệt, áp lực dành cho đội chủ sân Anfield sẽ còn tăng lên sau mỗi vòng đấu.