Sáng 17/9, Ruben Amorim nếm thất bại đầu tiên trên cương vị HLV AC Milan khi đội bóng Italy gục ngã 0-2 trước Benfica ở trận mở màn vòng phân hạng Europa League.
Sau khởi đầu tích cực tại Serie A với 2 chiến thắng và 2 trận hòa, Milan bước vào sân chơi châu lục với sự tự tin nhất định. Tuy nhiên, Benfica nhanh chóng kéo thầy trò Amorim trở lại thực tế bằng màn trình diễn hiệu quả và lạnh lùng.
Với lợi thế sân nhà, Milan tạo ra không ít cơ hội nhưng sự phung phí trước khung thành khiến họ phải trả giá. Ngược lại, Benfica tận dụng tốt những khoảng trống để tung ra hai đòn quyết định. Phút 16, Dodi Lukebakio tạo ra khoảnh khắc khác biệt khi nhận bóng bên cánh phải, đi bóng vào trung lộ rồi tung cú sút chân trái hiểm hóc vào góc xa, mở tỷ số cho đội khách.
Milan tiếp tục nỗ lực tìm bàn gỡ sau giờ nghỉ nhưng không thể xuyên thủng hàng phòng ngự Benfica. Đến phút 53, đội khách nhân đôi cách biệt. Souffian El Karouani thực hiện đường căng ngang từ cánh trái, tạo điều kiện để Jakub Kaminski dứt điểm quyết đoán tung lưới Milan.
Đây cũng là lần đầu Benfica đánh bại Milan trong lịch sử đối đầu. Trước đó, hai đội từng gặp nhau ở các trận chung kết Cúp C1 châu Âu năm 1963 và 1990, với Milan đều giành chiến thắng.
“Chúng tôi sẽ tìm ra giải pháp để thích nghi với những trận đấu như thế này. Chúng tôi cần xây dựng một ý tưởng, nhưng đồng thời cũng phải biết cách giành chiến thắng”, Amorim phát biểu sau trận.
Sau 4 trận bất bại tại Serie A, Milan đã nhận được lời cảnh báo đầu tiên. Với Amorim, hành trình xây dựng đội bóng mới chỉ bắt đầu.